科罗拉多河于1540年被西班牙探险家Diaz发现，位于美国西南方、墨西哥西北方。

它发源于落基山脉，经科罗拉多州、犹它州、怀俄明州、新墨西哥州、亚利桑纳州、内华达州和加利福尼亚州等美国西南部的7个州以及墨西哥的西北部地区，最终流入加里福尼亚湾。

科罗拉多河流域

在美国西南部并不长的开发历史上，科罗拉多河是一个重要的符号。它的开发历史，不仅是美国人不断拓展狂野西部的代表，也是美国从人定胜天的思维转换为自然保护思维的纪念碑。

今天的文章，就一起来看看这条美国西南人民的母亲河。

红河出世惊寰宇

科罗拉多河生得颇不匀称，头重脚轻。

落基山区降水较多，并有冰雪融水补给，所以上游支流多、水量丰；但中下游就不太幸运，流经辽阔的干旱、半干旱地区，水量渐减。在美国西部大开发的年代里，热量充足、地势平坦还能淘金的西南地区成了香饽饽，科罗拉多河也就成为了“美洲尼罗河”。

美国西南一条大河-科罗拉多

常言道，有人的地方就有江湖。干旱地区的人们更加需要水，科罗拉多河开发利用的历史也是一部争水史。

科罗拉多下游一片荒凉

却要养活几座著名的美国高消耗城市

不争水是做不到的

（以及，佩奇盛产小猪么）

早在20世纪初，美国人和墨西哥人就因为科河水权控制产生过矛盾。墨西哥开渠引水，加州农民不服，遂修运河。然而1905年的一次大洪水冲破堤坝，造成大面积的沉陷，形成了今天的索尔顿海（其实是加州最大的咸水湖）。

索尔顿海（湖）南岸

似乎是个很耿直的民族

不过水权的窝里斗更激烈一些。淘金热带来的西部大开发，使加利福尼亚、内华达和亚利桑那等3个下游州对科罗拉多河水的使用量突然大幅度增加，这一现象引起了4个上游州的严重不满。上游州认为自己贡献了90%的水，有权喝更多的水。下游州觉得自己发展快，能者多喝。

“公说公有理，婆说婆有理”。为解决争端，1922年11月，7个州的代表终于坐下来开会。经过15天的17轮谈判，最后达成具有历史意义的《科罗拉多河契约》，根据当时各州实际所需的用量和将来的发展需求，对河水使用权进行了首次州际分配。

一个州有水喝

两个州有水喝

七个州抢水喝

根据《契约》，上游4州和下游3个州各分得750万英亩尺的水权（1英亩尺=1233.5立方米）。

不过，缔约当年，上游的怀俄明州就将科罗拉多州告到美国最高法院，亚利桑那也多次状告加州。弱州对这些经济强州过度用水的恐慌，是导致科罗拉多沿岸官司不断的主要原因。每个地区都想从河里截留更多的水分，但真当水大规模到来的时候，人们又会产生恐慌。

以科罗拉多河为界的两个州

加利福尼亚和亚利桑那

科河任性，雨季洪水泛滥，旱季涓涓细流。如此旱涝无常，百姓苦河久矣。

1922年，美国人终于确定了全面治理科罗拉多河的总体规划，胡佛大坝被列为治水的龙头工程。1935年，此坝在黑峡谷建成，坝高221米，3倍于自由女神像高度，为当时世界第一大坝，被誉为“沙漠之钻”。

胡佛大坝是大萧条期间盛行的凯恩斯主义催生的超级工程。其修建一定程度上缓解了萧条，解决了数万工人的温饱，增强了美利坚民族自信心。而且大坝建成后，科罗拉多河再也没有出现过因洪水泛滥造成的灾难，在当时人眼里是绝佳的民生工程。

胡佛大坝

（来贴一张2008年的邮票）

胡佛水坝也是当时最大的水电站，充足的电力给西南部注入了活力，洛杉矶满血复活，拉斯维加斯脱胎换骨。大坝还造就了超级人工湖米德湖，为太平洋沿岸的城市提供了清洁的淡水，并浇灌着亚利桑那和南加州那些富饶的土地。科罗拉多河三角洲地区从此变成了美国著名的蔬菜和水果基地。

变形金刚和胡佛大坝的自拍

在此之后人们又先后在科罗拉多河兴建了14座控制性水库和32项灌溉工程，使该河在美国境内的水库总库容达740亿m3，约为美国境内年平均径流量208亿m3的3.6倍。

机关算尽太聪明

从法律和水文意义上来讲，过去的科罗拉多河是世界上调控得最好的河流。法律解决了水权分配问题，大坝征服了科罗拉多河，乡镇变城市，沙漠变良田，清澈的湖水取之不尽，清洁的电力用之不竭，人们似乎完成了十全十美的伟业。

拉斯维加斯和凤凰城能如此明亮

不是没有原因的

然而《契约》机关算尽，大坝开山断水，却没有人考虑自然开不开心。终于恩格斯的话应验了：“人类对大自然的每一次胜利，都会遭到大自然更严厉的报复”。

科罗拉多河水利工程体系形成后，虽然河水资源被大规模地开发利用，但总体上水资源一直保持供大于求。然而经济社会在不断发展，用水量也在不断攀升。1996年实际用水量已达165亿m3，接近实际年径流量。1997年，部分州跨过红线，超量使用契约规定的用水量，终于使水资源出现了求大于供的局面。

沙漠中的赌城

拉斯维加斯与荒漠的边缘

在农业用水方面，水资源危机更加明显。西部一直执行农业补贴政策，每年的补贴额达10亿美元，以鼓励农民耕种。由于没有了经济收入的压力，农民们对耕地的成本毫不关注，随意用水。每年由于水库、池塘和漫灌等蒸发损失掉的水多达几十亿立方米。

连河流本身的状态也不能让人满意。科罗拉多河本来就相当于美国的黄河，年均输沙量 1.35 亿吨，平均含沙量 27.5千克/立方米，修坝后河流流速降低，大量泥沙淤积水库，每年蒸发、渗漏的水相当于全年流量的6.3%。

这样的景象

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