徐鲁：《九头鸟》为什么会赢得孩子们的追捧

    周古平先生创作的长篇巨著《九头鸟》，目前已经出版了《滴血降露》、《浴火重生》两部。九头鸟是荆楚儿女千百年来口口相传的智慧神鸟，作家用现代目光重新审视这个古老的传说故事，赋予了这个传说以全新的内涵和个性鲜明的形象特征。他所演绎的九头鸟系列故事，既是一部具有现代动漫风格的优美童话，也是一部涂抹着鲜明的古典浪漫色彩、传达着浓郁的楚文化气息的文化小说。《九头鸟》一问世，就赢得了大、中、小学生的追捧，引起热读，渴望子女成才的家长也爱不释手，有的家长还编出顺口溜“要想孩子好，请看《九头鸟》”。那么，这部作品的魅力究竟何在？它给孩子们带来了什么呢？
   
    首先，这部作品给孩子们带来了一种智慧之美，书中流荡着中华古文化的智慧与神韵。九头鸟就是智慧、正义、善良与美的化身。它和伙伴们为了匡扶人间正义、帮助世上的弱者，依靠各自的智慧和勇毅，一步步向着那能给人间带来祥和、幸福与美好的“智慧谷”走去，可谓历尽艰辛、百折不挠。其中的文才武艺，融通古今；剑胆琴心，落花飞雪；无论是才艺比拼、妙语问计、智取虎符……尤其是对一些古代文化逸闻、绝技、秘踪的重新寻绎、磨洗与发现，更如星珠串天，处处闪眼，令人目不暇接。
   
    其次，这部作品充满了绚丽的童话色彩，给孩子们带来了无限美好的想象之美。九头鸟浴火重生之后，拥有了华丽的百鸟羽衣；九头鸟的九个头，在关键时刻能够幻化成九个性格各异的美少女，脱离本体；古老的云梦泽里竟然生活着懂得鱼的语言的鱼叉族和懂得鸟的语言的火铜族……这些情节都显示了作家非凡的想象力。这部作品每一章节的故事情节的魅力，都来自于作家那美好的、大鸟展翅般呼啸的想象力。这部书可谓一道幻想小说的盛宴。而从“再造古船”、“九鼎神塔”等章节里也能感受到作家那思接千载、融通古今，而又敢于穿越时空、“移花接木”的奇思妙想。他在自己的幻想里，糅合着悬疑、魔法、甚至灵异小说的元素，庞大而独立的叙事系统里，时或隐藏着象征与隐喻。不过，尽管幻想的大鸟一直飞在天上，但它的影子最终总是落在地下。
   
    第三，作品里流荡着一种积极向上的少年励志精神。在九头鸟和它的伙伴们身上，体现着勇敢无畏、坚韧不拔、勇于进取、敢于担当等等励志精神。周古平先生给孩子们讲述的是一个个不仅在童话中、即使在现实生活中也有可能会面临的历险故事，他在书中适度引进了一些孩子们普遍会感兴趣的故事元素，如探险、侦破、揭密等等。好看的故事背后也隐含着人类共同面临的问题，隐藏着孩子们所普遍渴望和梦想的东西，如向往自由、孤筏重洋、英雄梦想、发现秘密、自立于世、勇于担当。这种精神，无论对于哪个民族的孩子来说，都是不可缺失的。尤其是处在今天这个多变的世界，什么事情都有可能发生。重要的是，当意外的事情来临了，我们应该如何学会接受和面对，该如何用一颗积极和乐观的心，去看待这个世界，去对世界和明天继续抱有美丽的渴望、期待与信念。
   
    第四，这部作品里弘扬了一种宽广无私的人间大爱和悲悯情怀，有益于对孩子们善良的爱心的培养。九头鸟心地善良，同情民生之多艰，悲悯人间的种种灾难，关键时刻不惜“滴血降露”；为了平息鱼叉族和火铜族的世仇，驱水降巫，湖底探秘，用博大无私的爱心感动了生活在云梦泽的两族百姓。它和伙伴们用自己的行动证实了一个伟大的真理：有爱，一切就皆有可能；有爱，人间才会变得更加祥和美好。
   
    第五，这部作品的故事引人入胜，节奏明快，充满了儿童文学的趣味性。作者曾说，他创作九头鸟这个题材，是“拉着一辆童趣的车子”，并且给它安上了“励志”和“益智”两个轮子。在这部书里，童趣、励志、益智，还有基于儿童本位的游戏精神，都没有缺席。我甚至觉得，这部作品还带着一种《尼尔斯骑鹅旅行记》式的趣味和开阔性。作家把整个荆楚大地美丽的地域风情和有趣的人文地理、民俗文化，都不着痕迹地糅合进了九头鸟的历险故事之中。湖北的山川大地和古老的荆楚文化假如对那些悉心洞察她、热爱她、赞美她，并且乐于献出自己的才华和激情来彰显她、颂扬她的人，能够生出感激之心的话，那么，她应该感念的名单之中，就应该包括周古平先生。同时，在如何把儿童文学的文学性与可读性更好地融合，如何让孩子们喜闻乐见你写的故事，这部作品也给我们带来了一些“示范”意义。
   
    第六，这部作品有着自己独特的文学风格，显示了作家在追求艺术个性化方面做出的努力。作家曾经坦言，他在作品里试图追求一种文学上的“混搭风格”。这个说法很准确，也很好理解。在这部作品里，作家虽然秉持着好的小说一定要先有一个好看的故事的创作原则，但是他的文本是“开放式”的。如果我们仔细阅读就不难发现，作家在推进故事的过程中，吸收和调动了诸如幻想小说、现代童话、传说故事、穿越小说、卡通漫画、武侠小说、童话诗等多种风格元素，读来如有手挥五弦、目送归鸿，挥剑成河、撒豆成兵的快感。这种“混搭”是一种迪士尼童话式的“梦幻创奇”。作家向我们呈现了一个色彩绚烂的“万花筒”式的色彩缤纷的故事文本。再加上童话般的幻想力和体系庞大而推进有序叙事架构，读来真有书剑幻化、快意恩仇的感觉了。
   
    在一本优秀的儿童书中，应当有一些什么东西解释不清和不必图解的，应当让孩子们自己去想或者让他们在可能和不可能的情况下去自我感受，应当留下一条小路，作家也许暂时在此驻足，而孩子们将独自继续走下去。周先生的这部作品，也许不仅仅可以让孩子们沿着他提供的思路继续追问和探寻下去，就是成年人，面对笼罩着这个世界的一个个迷团，不是也应该继续追问和探寻下去吗？在那些充满想象力的情节中，我们可以充分地感知理想的生活中的某些样式和可能性，从中也获得重新认识世界和理解世界、找到通往现实的新途径的某种智力与可能。就像勇敢、智慧和心怀大爱的九头鸟和它的伙伴们一样，带着坚定的信念，踏上寻找智慧谷的漫漫旅途。